Manifestatie voor betere woonsituatie


ALICANTE – Net als in veel andere Spaanse steden vond er afgelopen weekend ook in Alicante een manifestatie plaats waarin de deelnemers een verandering op de woningmarkt eisen. In grote delen van Spanje en zeker ook in Alicante zijn de huizenprijzen en de huren de afgelopen jaren enorm gestegen.Dat betekent dat mensen met een modaal salaris en jongeren geen woning kunnen betalen. Als één van de redenen voor deze onhoudbare situatie wordt de speculatie op het gebied van de toeristische verhuur genoemd. Investeerders kopen panden op, verbouwen deze tot appartementen en verhuren ze vervolgens per nacht en per week aan toeristen. In sommige straten in het centrum van Alicante zijn meerdere panden in het bezit van deze investeerders. De manifestatie was dan ook vooral tegen dit soort praktijken gericht: ‘Nee tegen speculatie en winstbejag op de woningmarkt’ viel er op de spandoeken te lezen. Ook eisen de manifestanten het instellen van een maximum huurprijs. Bewoners van traditionele wijken van Alicante zoals Carolinas, San Blas of Benalúa merken dat elk huis dat te koop komt, wordt opgekocht door investeerders of buitenlanders. En huurwoningen voor de lange termijn zijn er al bijna helemaal niet meer. Het karakter van de wijk verandert daardoor totaal. De manifestatie eindigde voor het regeringsgebouw op de Plaza de la Montañeta.

Spaanse grootbanken zoals BBVA sluiten helft kantoren in tien jaar tijd


SPANJE - In sommige dorpen staan voormalige bankgebouwen inmiddels leeg of worden ze herbestemd tot woningen of kleine winkels. Spaanse grootbanken hebben in de afgelopen tien jaar meer dan de helft van hun bankkantoren gesloten. De mogelijke fusie tussen BBVA en Banco Sabadell kan deze trend verder versterken en roept zorgen op bij overheid en toezichthouders.Spanish luxury travel experiencesIn 2014 telde Spanje nog meer dan 18.000 bankfilialen van grootbanken zoals Santander, BBVA, CaixaBank, Sabadell, Bankinter, Banco Popular en Bankia. Eind 2024 waren daar nog slechts 9.000 van over. Dat is volgens jaarverslagen ingezien door Cinco Días/El País een daling van 51%. Met de op handen zijnde overname van Banco Sabadell door BBVA kan dat aantal opnieuw fors dalen. De afbouw past in een bredere trend van consolidatie in de sector, ingezet na de financiële crisis. Banco Popular werd in 2017 voor één euro overgenomen door Santander, dat vervolgens 1.400 vestigingen sloot. Bankia werd in 2021 overgenomen door CaixaBank. Deze twee fusies leidden tot duizenden ontslagen en sluiting van filialen. Fusies vormen de grootste oorzaak voor de sluiting van bankfilialen. Daarbij zijn ook veranderend consumentengedrag en digitalisering belangrijke factoren. Veel mensen bankieren in toenemende mate online. Dat betekent dat ze minder vaak naar een fysieke vestiging hoeven te gaan. Daarnaast proberen banken hun winstgevendheid te verbeteren in een periode van lage rente en hoge concurrentie van fintech-bedrijven. De personeelskrimp is aanzienlijk geweest. Santander schrapte in twee rondes meer dan 7.000 banen, BBVA ontsloeg 3.500 medewerkers en Sabadell 1.800. Na de fusie met Bankia schrapte CaixaBank 6.500 banen.Procentueel heeft Sabadell de grootste inkrimping van het kantorennetwerk doorgemaakt. Santander (inclusief Popular) heeft inmiddels 65% van zijn kantoren gesloten, CaixaBank (inclusief Bankia) 46% en BBVA 40%. Alleen Bankinter wist zijn netwerk stabiel te houden. De geplande overname van Banco Sabadell door BBVA zorgt opnieuw voor onrust. De regering vreest verdere afname van lokale bankdiensten, vooral in regio’s als Catalonië en Valencia. Bovendien vreest men een te grote concentratie van marktmacht bij enkele banken. BBVA stelt daar tegenover dat het vooral groei en synergie nastreeft, en slechts 300 filialen zou sluiten. Dat is minder dan 4% van het totaal.

Marihuanavangst in Calp


CALP – In Calp arresteerde de politie afgelopen week een 23-jarige man die ervan wordt verdacht in zijn woning hennepplanten te hebben gekweekt.De politie kreeg in februari een tip en begon daarna een onderzoek. Onlangs leidde dat tot huiszoeking in een chalet in één van de urbanisaties in Calp. In de woning werden 350 bloeiende hennepplanten aangetroffen en geavanceerde apparatuur voor het kweken, oogsten en drogen van marihuana. De gearresteerde man was de enige bewoner van het chalet, hij heeft de Albanese nationaliteit.

De beste hamburgers in Alicante


ALICANTE – In Playa de San Juan, de strandwijk aan de noordkant van de stad Alicante, wordt van 10 tot 21 april het evenement ‘The Champions Burger’ georganiseerd. Op het terrein aan de Avenida Costa Blanca waar de laatste jaren ook enkele keren de tenten van het Cirque du Soleil werden opgezet, bouwen deze week ruim 25 hamburgerrestaurants hun stand op. Zij proberen allemaal de meest smakelijke en meest originele hamburgers aan de bezoekers voor te schotelen. Het evenement begint op 10 april om 19.00 uur en de dagen erna zal het terrein van 12.00 tot 24.00 uur geopend zijn. Een leuke extra attractie voor de duizenden bezoekers die met Pasen aan de Playa de San Juan verwacht worden, maar de omwonenden en de lokale ondernemingen zijn minder blij. Zij laten weten dat ze niet van het evenement op de hoogte zijn gesteld en dat het vooral voor de horeca extra concurrentie betekent in weken waarin ze juist financieel moeten herstellen van de winterperiode. Omwonenden klagen over het gebrek aan parkeerruimte en het lawaai.

Wandelaar overleden in Benimantell


MARINA BAIXA – In de gemeente Benimantell, in het binnenland van de Marina Baixa, kwam afgelopen week een man om het leven bij het wandelen.De man liep over de Camino de Sanxet toen hij duizelig werd en even later in elkaar zakte. Zijn begeleiders belden de hulpdiensten maar het gebied was moeilijk te bereiken zodat een helikopter moest worden ingeschakeld. Toen de reddingsdiensten ter plaatse aankwamen, werd getracht de man te reanimeren maar zonder succes. Het gaat om een man van tussen de 40 en 50 jaar waarvan de identiteit niet bekend is gemaakt.

Nieuwe parkeergarage Torrevieja deze week open


TORREVIEJA – De nieuwe parkeergarage in de haven van Torrevieja, die plaats biedt aan 640 personenauto’s, gaat deze week open. Dat maakte de exploitant van de parking afgelopen week bekend.De geplande openingsdatum is 9 april en daarmee wordt een belangrijke deadline gehaald. De gemeente en ook de exploitant streefden er namelijk naar om de parkeergarage voor de Pasen in gebruik te kunnen nemen. In de parking zijn 18 oplaadpunten voor elektrische auto’s en 18 parkeerplaatsen voor mensen met verminderde mobiliteit. Om de opening van de nieuwe parkeergarage te vieren, krijgen gebruikers de eerste maand kortingen van tot wel 50 procent op de normale prijzen.